Begonia

Il genere Begonia comprende circa un migliaio tra specie ed ibridi,di origine tropicale, moltissime provenienti dal Brasile, generalmente piante perenni, coltivate in vaso o in giardino come piante ornamentali per la bellezza dei fiori e delle foglie. Vengono classificate in base al tipo di apparato radicale, in tre gruppi: rizomatose, tuberose e a radici fascicolate.

Tutte le begonie hanno comuni necessità colturali con terriccio umido, soffice e ricco di materia organica, umidità ambientale elevata, esposizione ombrosa e protezione invernale dal freddo.

La moltiplicazione avviene per seme, per talea o dove possibile con la divisione di tuberi e rizomi.

La Begonia rex ,originaria dell'India, ha foglie cuoriformi lisce o ruvide coloratissime, con screziature rosse, nere, verdi o argentate, fiori insignificanti. E' una pianta da serra vuole ambiente caldo-umido, terriccio di castagno misto a sabbia ben concimato.

E' consigliabile reinvasare ogni tre quattro anni dividendo i rizomi troppo fitti; la moltiplicazione avviene per talea fogliare, incidendo in più punti la foglia lungo le nervature principali, da ogni incisione nascerà una piantina.

Le Begonie tuberose sono piante perenni interessanti per la bellezza e varietà dei fiori. Sono spesso ibridi di forma e portamento diversi. Le foglie sono generalmente grandi cuoriformi di colore verde scuro con sfumature rosse, lobate o dentate. I fiori possono essere semplici, semidoppi o doppi dal colore variabilissimo bianchi, gialli;la specie più nota è la B. tuberhybrida. Le esigenze colturali prevedono ambiente fresco e umido con esposizione a mezz'ombra . La moltiplicazione si effettua con la divisione dei tuberi in pezzetti (uno per ogni gemma), per talea o con la semina.

Infine le Begonie erbacee a radici fascicolate perenni o annuali, come la begonia semperflorens, vengono apprezzate per i fiori. Utilizzate per la formazione di aiuole, bordi fioriti decorazione di balconi e finestre. Si adattano a qualunque tipo di terreno fresco e sciolto e a qualsiasi esposizione. Esistono numerose varietà ed ibridi con fiori bianchi, rosa e rossi, fogliame verde lucente, bronzato o rossastro.
Le Begonie perenni di questo gruppo vengono coltivate come annuali, seminandole in autunno o in primavera; il metodo di moltiplicazione consigliato è per talea nel periodo estivo .